在过去的两年里，中国啤酒巨头的生活并不是很好。

去年，中国啤酒生产和销售的双重下降是食品和饮料行业唯一的下降轨道。一方面，这是由于年轻人消费习惯的改变，花钱更注重成本表现，“现在喝三杯”；另一方面，这也与啤酒过去对餐饮的高度依赖有关，尤其是夜间频道。在国外，如日本，啤酒即饮和零售渠道的比例约为3-7或4-6，而在中国，这些数据是5-5甚至6-4。

与啤酒行业的整体低迷相比，工艺啤酒的细分市场仍在快速增长。北京一家顶级工艺品牌的创始人告诉我，尽管人均消费正在下降，但今年的整体收入预计将增长20美元％—30％。

在此消彼长的背后，除了工艺品正处于爆发期，整体基础较小外，还与中国人对中国啤酒的长期误解密不可分。“水啤酒”，这是几十年来伴随着中国啤酒的头衔。说得好是清爽，说得不好是沉闷。这种偏见已经形成至少20年了，所以“中国啤酒不好”和“外国啤酒好”的观点一度非常流行。

支持这一观点的论点是，为了降低成本，赚更多的钱，中国当地的啤酒厂在材料上充满了“技术和无情的工作”。例如，“外国啤酒的成分表上只有水、大麦和啤酒花，而中国用大米代替大麦”——这是一个广泛流传的说法。

事实上，在采访开始时，我也有这种认知，但随着采访的深入，“反向过滤器”逐渐被打破。首先，数据并不支持它。在过去的十年里，大米的价格一直高于大麦，而且价差正在扩大，降低成本自然是站不住脚的。

其次，大米与啤酒的质量没有直接的联系。中国葡萄酒协会秘书长何勇告诉我，世界上用大米酿造啤酒的国家不仅是中国，也是美国和日本，但它们有不同的起点。

美国用大米酿造啤酒是出于风味考虑。20世纪40年代，德国移民将啤酒带到美国，但发现用美国大麦酿造的啤酒浑浊，味道不清爽。原来大麦主要分为两种类型:棱麦和棱麦。前者主要生长在欧洲，后者主要生长在美国。棱麦含有更多的蛋白质，导致发酵困难。为了解决问题，美国啤酒商用大米代替大麦，增加清爽度。

日本使用大米酿造啤酒的出发点确实是为了降低成本。日本酒税按麦芽比例征税，真啤酒(麦芽)≥50％）最高税率，发泡酒(麦芽25)％—50％）其次，第三种啤酒（麦芽）≤25％）最低的。为了降低总成本，制造商通过降低麦芽和增加大米的比例，将产品降级为低税率的发泡酒或第三类啤酒。当然，即使用大米酿造，日本啤酒的质量也不错。

至于中国，用大米酿造啤酒与时代有关。现代啤酒作为一种“进口产品”，一开始并不被中国人接受，而清淡的工业拉格啤酒有助于降低饮用门槛。改革开放初期，我国啤酒产业大力发展，但我国麦芽加工工艺不够成熟，麦芽加工厂较少。直接从国外进口的麦芽必须受到配额的限制，不能保证数量的需求，因此不得不用大米和玉米作为替代品。

更重要的是，中国毕竟仍然是一个发展中国家。由于普通人消费水平有限，工业拉格啤酒多年来一直在市场上销售，高端艾格啤酒在中国没有消费环境。喝了几十年的拉格啤酒，反过来又驯化了中国人的口味，形成了今天的局面。

“事实上，啤酒是一种完全市场化的商品，只有消费才会有供应。如果消费者真的不想喝清淡的啤酒，那么企业就不会生产了。”何勇说。

此外，中国人喝啤酒还有一个特点，主要是愉悦，即社交分享。如果浓度和酒精度太高，几杯就会倒下，那就不是气氛和感觉了。

除了解决这个误解，我还发现小龙虾不是啤酒的好搭子。许多啤酒厂的负责人说，以小龙虾为主的餐馆实际上卖得不好。“剥小龙虾的时候，两只手都被占了。你在哪里可以喝酒？”